Questo libro di Vincenzo Mennella è prima di tutto un atto di amore nei confronti della propria terra: Lacco Ameno, un pugno di case e uno scoglio in mezzo al mare che in pochi anni si trasformarono in una delle mete più ambite del turismo internazionale, senza per questo perdere il calore e la dignità tutta mediterranea della gente di mare, abituata a guardare ogni giorno la vita con occhi profondi e disincantati.
Un lembo di terra - Lacco Ameno - che si è visto, quasi da un anno all’altro, catapultato in una realtà nuova ed inimmaginabile: il contatto, cioè, con il mondo della grande imprenditoria, allora rappresentata dall’impero economico di Angelo Rizzoli.
Mio padre, narrando con stile semplice ed accattivante i risvolti più reconditi di quell’avventura che direttamente o indirettamente coinvolse un po’ tutta l’isola d’Ischia, sembra quasi volerci indicare che il Nord e il Sud sono in fondo soltanto categorie mentali, che possono convivere in singolare simbiosi grazie alla lungimiranza e all’apertura mentale di poche persone - tra cui in primo piano mio padre - in grado di cogliere gli aspetti positivi di tale connubio e di respingere, per quanto possibile, quelli fuorvianti. Ma questo è solo un aspetto del caleidoscopio di vicende che attende il lettore: gli avvenimenti politici, amministrativi, sociali, economici di un vasto spicchio di storia isolana sono qui pennellati e rivissuti con la viva partecipazione di chi vi ha recitato un ruolo primario, ma anche con l’umiltà e l’imparzialità di chi ha saputo, nel turbine di quelle vicende, esercitare la non facile virtù della tolleranza e della diplomazia, apprendendo - spesso sulla propria pelle - l’arte sottile della conciliazione degli interessi in vista del bene comune.
Questo lavoro, che Vincenzo Mennella ha fatto appena in tempo ad ultimare prima di lasciarci all’improvviso e in punta di piedi, non è sicuramente un ricordo patetico dell’attività da lui svolta in campo amministrativo, ma è al contrario una testimonianza singolarmente trasparente di una vita dedicata per intero alla collettività senza pretendere nulla in cambio: e, con i tempi che corrono, non è poco.

Mimmo Mennella